269 - Tijdelijke adoptie

In de reeks 'single mom survival tips': Besteed je kind even uit. Bij voorkeur op een plek waar het zelf graag heen gaat, kwestie van de sfeer niet gelijk te verpesten met hartverscheurende afscheidsscènes. Geef een kus, zwaai nog een keer, trek de deur zachtjes dicht en haal diep adem.
De komende uren zijn van jou. Laat je diep doordringen van deze wetenschap. Alleen. Van.  Jou.
Doe iets wat je heel graag doet. Waag het niet om nog maar een seconde aan huishouden, administratie of andere noodzakelijkheden te besteden.
Ga rennen, dansen, op het strand liggen, eindeloos veel koffie drinken en tijdschriften lezen. Doe iets wat je niet kan met het kind en geniet ervan. Je hebt het nodig en de time-out zorgt ervoor dat je achteraf weer een leuke(re) moeder kan zijn.

P.S. Het bovenstaande geldt natuurlijk evengoed voor niet-alleenstaande moeders. Kijk je man lief aan, knipper met je wimpers, beloof 'm een verrassing in bed en neem een middag voor jezelf.

Wij hielden het een week geleden bij een tussenoplossing. M werd met eindeloos geduld onderhouden door vrienden R en AM en ik zat rustig te kijken en te breien. En in een moeite door worden er dan ook nog prachtige foto's genomen van het kind. Wat wil een moeder nog meer..

211 - Netwerk

Alleen is maar alleen. En alleen ouderen is tja, op z'n zachtst uitgedrukt, een beetje vermoeiend, en soms best zwaar.. Erover klagen helpt je geen meter vooruit, dus moet je gaan bedenken wat wel helpt. Ik zal het je verklappen: wat helpt, is dat het wat minder 'alleen' wordt. Wat helpt is het Netwerk.

En wij zijn gezegend met een fantastisch Netwerk. Een netwerk met een grote N.

Er is de warme familie waar we ons geliefd, welkom en gewaardeerd voelen. De familie maakt eten voor ons ('s werelds beste tortilla), verzamelt knutselspullen en zingt eindeloos liedjes. Er worden drie-minutentelefoongesprekken gehouden, berenbroden gebakken en iemand heeft altijd wel een luisterend oor. De omaatjes sturen ons steeds al hun liefde. Allerhande huizen en tuinen staan met open deuren en poortjes voor ons klaar en oma M heeft het zowaar op zich genomen om M over de zindelijkheidsdrempel heen te helpen.

Maar omdat al deze lieve mensen in België wonen en wij niet, is er nog een belangrijke categorie in ons Netwerk: de buren. Het spreekwoord van de goede buur en de verre vriend dragen wij hoog in het vaandel. Want wij hebben Goede Buren. Ze zijn aardig, grappig, attent en omni-inzetbaar. Voor vrouwen-film-bank-hang-avonden, voor vervoer van en naar de crêche, voor dat ene ingrediënt wat je toch niet in huis blijkt te hebben, voor vrolijkheid en spontaniteit, voor balkongesprekken en voor de langere late-night-variant over Leven, Mannen en Relaties. Ze brengen parasolletjes mee uit Singapore, plakken vlinders en vrolijke spreuken op onze deur, vangen M op die zich onderhand overal thuis voelt, geven bergen leuke kinderkleertjes door.. Kortom, ze kleuren ons leven.

En alsof dat niet genoeg is, hebben we ook nog vrienden. Die geven zomaar cadeautjes, bakken pizza's, masseren de schouders onder spanning, spelen urenlang verstoppertje als het nodig is, knippen ons haar, sturen muziek en lieve kaartjes, geven gratis therapeutische banksessies en knuffels, maakten een logo voor ons en luisteren urenlang geduldig naar me wanneer ik mijn stokpaarden de vrije loop laat.

Het is een mooi, rijk leven met ons Netwerk.

Moraal van het verhaal: Alleenstaand zijn of alleenstaand ouderen hoeft helemaal niet zo alleen te zijn. Investeer in je netwerk, het betaalt zich dubbel en dik terug.

"Connection is why we are here. It's what gives purpose and meaning to our lives." Brene Brown

191 - U kookt toch ook?

Zij lanceerde het concept in de blogwereld (denk ik, want je weet het maar nooit met dat wereldwijde web) en nu zie ik het hier en daar ook opduiken: het weekmenu.

Deze dames doen dat om een efficient huishouden te runnen, vermoed ik, of om gevarieerde voeding op tafel te zetten. Voor alleenstaande ouders is het echter vaak een bittere noodzaak. Als tijd je kostbaarste goed is, kan je simpelweg niet elke dag even de supermarkt binnenlopen. Het leven wordt een stuk aangenamer als je vooruit plant en dus zien de zijpagina's van mijn agenda er zo uit.

Een keer in de week worden er 'grote boodschappen' gedaan. En halverwege de week wordt er op de bio-markt nog wat verse waar aangeschaft.
Ik kan het iedereen aanraden. Het weekmenu breekt je vaste kookpatronen open: je probeert nieuwe recepten en hebt meer oog voor de variatie binnen een week (rijst/pasta/aardappelen - vis/vlees/vega).

Een behoorlijk hoog Tante Kaat-gehalte heeft dit stukje. Ik zal het goed maken met een aantal snel klaar- gezonde-lekkere recepten in de komende weken.. Als u nog tips heeft, hoor ik het graag. Dan kunnen we Bio de Janeiro weer wat aanvullen.

168 - Single Mom Survival Tips

Heden ten dage word je blijkbaar makkelijk gezien als een expert. Ook in iets wat je eigenlijk helemaal niet wilde zijn en waar je nog geen jaar geleden nachten van wakker hebt gelegen. Alleenstaande Moeder. Ik schrijf het met hoofdletters, want het is best eng en belangrijk.

Ondertussen lig ik er niet meer (elke nacht) wakker van. Wij, de twee meisjes, roeien vrolijk met de riemen die we hebben. Soms in rustig, soms in wat woeliger vaarwater. Als de buitenwereld mij door dat vrolijke roeien plots als expert beschouwt, kan ik die moeizaam opgebouwde, voorzichtige expertise maar beter delen met andere mogelijk geïnteresseerden. Niet alleen hier, maar ook op deze leuke blog.

Wat kan u verwachten van deze nieuwe rubriek?
Praktische tips, mijn eigen of andermans oplossingen voor problemen van alleenstaande moeder-aard, af en toe een grappig verhaal  (als ik niet te slecht geslapen heb) en antwoorden op uw vragen. Want die mag u mij sturen. Ik ben graag bereid om Tante Kaat te spelen waar ik maar kan.
Kleine M en ik wonen in Nederland (al zijn en blijven we Belgen, roep ik altijd hard), dus hier en daar zijn de tips toegespitst op onze lokale situatie.

We beginnen vandaag klein en luchtig met een tip voor de dagdagelijkse praktijk.

Daar sta je dan. Je bent er al een tijdje aan gewend dat er geen man meer in je huis woont, je hebt de voor-en de nadelen ondervonden, de balans opgemaakt en beslist dat je best tevreden bent met de huidige stand van zaken. Ware het niet dat je plots een pot in je handen hebt die elke medewerking weigert. In vroegere tijden gaf je het ding door aan manlief en vertrouwde op de brute manskracht, maar nu heb je man noch brute kracht in huis. Geen nood, lieve lezeressen. U hoeft de paniek nooit meer door uw oren voelen suizen. U hoeft de buurman niet wakker te bellen. U hoeft na talloze driftige pogingen het glas niet kapot te slaan tegen de rand van het aanrecht.
U ademt diep in en uit. U neemt een mes, geen dun mes, maar de gewone besmeer-je-boterham-variant. U schuift het mes onder de rand van het deksel, wrikt zachtjes en hoort een klein zuchtje lucht. Et voila, zonder enige moeite kunt u nu het deksel opendraaien.

P.S. Ik weet het. Ik zeur altijd tegen u dat het heus niet in het Engels hoeft, wanneer er een Nederlands alternatief voor bestaat. Maar geef toe, 'Tips voor alleenstaande moeders' klinkt een stuk minder aantrekkelijk dan 'Single Mom Survival Tips'..